software

And it's really free?!

Yes. Once upon a time I had to deal with a company who sell flash charting components, their component had a bug that I needed fixing, so I emailed them about it asking when it'd be fixed.

Remember that I had paid real money for this software.

They were so incompetent, rude and obnoxious that after three or four weeks of emails I thought to myself "I could learn Flash and Actionscript and write my own charting component, release it as Open Source, host it on sourceforge and build up a community of helpful coders faster than they can fix a single bug."

And that is what I did. And that is why it is free. I guess the moral of the lesson is: don't piss off your customers.

Wie met openbronsoftware werkt, of eraan meewerkt, durft zich wel al eens storen aan de klassieke, zogenaamd propriëtaire programmatuur, waar het gebruik ervan heel wat meer aan banden gelegd wordt.

En hoewel ik een grote voorstander ben van het openbronsoftware model (wat op de eerste plaats een ontwikkelingsmethodologie is met een aantal afgeleide voordelen, en niet op de eerste plaats gewoon gratis is), hoort u mij niet zeggen dat alle software zonder meer "vrij" moet zijn. (Over de betekenis van "vrije" software kan ook nog veel gezegd worden, maar dat is stof voor een andere discussie.)

Het probleem met de klassieke softwarelicenties, is wanneer deze de toepassing zijn van de klassieke denkwijze over het "verkopen" van een "product". Software is evenwel geen klassiek product. Software is iets heel verschillend: het is geen "goed", het is digitale informatie. (Boekhouders weten dat trouwens al langer, wanneer ze kosten gerelateerd aan software inboeken.) En met digitale informatie kan je zo veel meer verschillende dingen gaan doen dan met klassieke goederen, of zelfs klassieke informatie.